Um milhão e meio de pessoas são mortas por animais todos os anos. Quase um milhão por outros animais e mais de meio milhão por conflitos diretos entre nós.

Quase todas essas mortes causadas por outros animais são provocadas por apenas dois tipos: mosquitos e cobras.

No gráfico abaixo, reunimos estimativas do número de pessoas mortas por diferentes animais.

Esses números são estimativas, e alguns apresentam incertezas significativas. Por isso, publicamos uma metodologia detalhada explicando nossas fontes e como elas se comparam. Apesar dessa incerteza, temos confiança nas ordens de grandeza relativas entre os diferentes animais. 

Os maiores assassinos, de longe, são os mosquitos. Eles representam uma das nossas maiores ameaças há milênios e ainda matam aproximadamente 760.000 pessoas todos os anos. Mais de 80% dessas mortes são resultado da malária , transmitida e disseminada pelo mosquito Anopheles . A malária ainda mata quase meio milhão de criançastodos os anos.

Outras 100 mil pessoas morrem todos os anos devido a outras doenças transmitidas por mosquitos, incluindo dengue e febre amarela (transmitidas pela espécie de mosquito Aedes aegypti ) e encefalite japonesa.

Quase no final da lista, chegamos aos animais que dominam nossos pesadelos — tubarões e lobos. Eles rendem manchetes impactantes e filmes de grande sucesso . Mas, na realidade, ataques de tubarão e lobo são muito raros.

É claro que eles não matam menos pessoas por serem menos perigosos. Preferimos ficar trancados em um quarto com um mosquito do que com um leão. A verdadeira diferença está na exposição: é muito mais fácil evitar grandes predadores do que evitar insetos e parasitas transmissores de doenças .

A boa notícia é que a maioria das mortes causadas por animais — especialmente as dos maiores assassinos — são evitáveis. Temos mosquiteirose inseticidas em spray para reduzir a exposição a mosquitos, e medicamentos para tratar a malária caso alguém seja infectado. Novas técnicas, como o método Wolbachia , foram desenvolvidas para impedir a propagação da dengue. Os soros antiofídicos podem muitas  vezes salvar alguém de uma picada de cobra potencialmente fatal.

O problema é que nem todos têm acesso a esses métodos de prevenção e tratamento quando precisam deles.  Se esses pequenos assassinos recebessem a mesma atenção global que os grandes predadores, mais esforços poderiam ser empregados para detê-los. Essa é uma das razões pelas quais essas comparações são úteis: como um lembrete do que realmente está matando as pessoas e onde mais vidas poderiam ser salvas.

Em muitas regiões, as mortes causadas por mosquitos diminuíram drasticamente. A malária já foi prevalente em países que agora estão livres dela . Se conseguíssemos isso em todas as partes do mundo, o número de mortes causadas por outros animais seria quase seis vezes menor.

Se também eliminássemos as mortes por picadas de cobra através do uso de antivenenos e melhores diagnósticos, o número de mortes seria reduzido em quase dois terços. 

Fonte: Our World
https://ourworldindata.org/deadliest-animals?utm_source=the_news&utm_medium=newsletter&utm_campaign=16-04-2026&_bhlid=58b06f286e085893e6e139e63721ad3e3f4ac422